天津利华大楼位于和平区解放北路114号，该楼始建于1936~1938年，是由法商永和营造管理公司穆乐（P.MULLE）设计的。该址原为英商"仁记洋行"所有，在1936年由"利华洋行"、"利华放款银行"和"利华（小额）人寿保险公司"创办人--瑞士籍犹太人李亚溥（译音）购得后拆除了旧建筑，在其原址上建起了利华大楼。因李亚溥的外文姓名（MARCEI LEOPOLD）的译音是利华（M.LEOPOLD），为与其开办的洋行、银行、公司同名，故将其建设的大楼取名为利华大楼（LEOPOLD BUILDING）。
　　利华大楼是一座兼办公、住宅于一身的公寓式大楼，是我市最早的几座具有现代功能和技术的高层建筑之一。其主楼10层（不含中二楼），高达43米，占地2133平方米，总建筑面积为：6193平方米，建筑平面呈"凸"字型，其结构为钢筋混凝土框架结构。该建筑主楼是东西向长，同大体南北向的解放北路基本垂直。北部突出部位是楼梯间。东配楼平面为长方形，西配楼平面呈锯齿形，主、配楼之间围成一个长方形的庭院。主楼底层设门厅、营业厅、经理室、锅炉房等，二至八层是成套的高级公寓，每套公寓设过厅、客房、会客室、盥洗间、厨房、餐厅等。客房和会客室配有更衣室、卫生间和暖廊。第九层是李亚溥的住宅，平面同公寓相似，不同的是客房变为了卧室，增添了书房和衣帽间，而且在暖廊外还有凉台。该楼内部装修考究，所有内部门窗均用高级硬木精工制作，各楼层过厅、楼梯间均为铜条镶嵌的彩色水磨石地面，各室内均有采暖设备。其建筑立面和建筑结构均代表了当时最先进的水平，是天津近代建筑代表作之一。
　　李亚溥，原系法国籍犹太人。在第一次世界大战时，他应征入伍，后从部队潜逃，托人花钱买到了一纸瑞士籍的护照，辗转来到了中国。1925年从海参崴流浪到了天津，当时，瑞士在天津还没有设立领事馆，其领事的事务由瑞商利丰洋行代办，利丰洋行由于人力不足，对李亚溥的来历也没有进行深究，便认定李为瑞士侨民了。李亚溥来天津时，年方26岁，由于其善于钻营，不久就在法商开办的利威洋行谋到了一个专门兜售珠宝翠钻的跑外职业。干这行生意，经常出入租界地的大公馆，有机会接触到了社会的上层人物，对这些有权有势的人物，李亚溥极尽献媚阿谀之能事，很快就博得了一些贵妇人们的欢心，因此，李亚溥除了招揽宝石生意外，又经常涉足于这些上层人物的社交活动。后来，他为了给东北军于学忠等人的军队购买军火，还亲自赴比利时等国接洽，第一比生意十分顺手，李亚溥尝到了甜头。李初到天津时还是"光棍一条"，但没出一二年，便成为了衣履阔绰、手有积蓄的生意人了，不久李便同一个俄国舞女姘居了，一越成为了有家有业的洋商了。
　　李亚溥一心想往上爬，他认为为利威洋行"跑街"的身份太低了，于是他离开了利威洋行，另寻门路。李在过去的经营中结识了一个叫孙秀岩的资本家，他是太平洋德记钟表行（在日租界内）和德秀斋钟表店（在东北角）的东家兼经理。李便找到了孙，孙又利用李亚溥在英租界的关系在维多利亚路（今解放路148号）的一间小门面上开设了"利华洋行"，其注册的名字是刘华堂。"利华洋行"于1927年开业，生意做得一帆风顺，李又笼络了一个叫鲁东侯的资本家，办起了高档奢侈品的进出口的生意，又经过了两三年李亚溥跻身于富商之列了。后利华洋行迁入了汇丰大楼，从此李又在金融界打起了主意。后自己又开办了"利华放款银行"、"利华（小额）人寿保险公司"。在1936年投资兴建了利华大楼。
　　在利华大楼建设中，1937年7月发生了"七·七事变"，京津两地黄金、外钞价格骤涨，战火飞扬，各官僚资本家均放弃了对房地产的投资意向，因时局难测，中日之战不知要打到何年何月。利华大楼建在的是英租界地，较为"安全"，李亚溥就利用了原银行对黄金、外钞进行了炒买、炒卖，发了一笔不小的战争之财。
　　1938年底，一栋高达43米、共计11层的巨大建筑矗立在了英租界的维多利亚路（今解放北路）上，当时虽然维多利亚路是大楼林立，但多是二~三层的银行大楼，超过七层的建筑只有位于法租界的劝业场（1928年建成）、渤海大楼（1934年建）等，而且均为局部十层，其主体为十层的建筑只有利华大楼。
　　天津解放后，李亚溥因隐匿和盗卖日军仓库遗留物被人民政府判处有期徒刑二年半，在1954年3月李被驱逐出境。随即人民政府将利华大楼进行了"标卖"，市房产公司以35亿元（旧币值）的最高价购得，成为了公产。该楼1954年至1972年间先后由中共河北省委和市革委会使用，1972年8月该楼改为海河饭店，后改为"利华饭店"。该楼现由农业银行天津分行使用。
　　曾被列为天津最高建筑的利华大楼，不但见证了中国的近代史，而且体验了天津城市发展的步伐，现在天津市超过利华大楼高度的建筑已多达百栋，我们祝愿利华大楼永远以其独特的魅力屹立在众多大厦之林，成为天津的骄傲。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2004年5月24日