这一次我们介绍位于南亚次大陆上的，世界文明古国之一的印度。它久远的历史整个浸润在宗教中，它的传统文化和音乐艺术在世界上占有相当重要的地位。
　　印度是一个半岛国家，面积2974700平方公里。他三面临海，地处远东，是太平洋、欧洲、非洲海上往来的交通要道。印度第一大河恒河有圣河之称，恒河流域是印度经济文化最发达、人口最稠密的地区。恒河西北岸边的瓦拉纳西是印度教的圣城，公元前500年佛祖释袈牟尼就曾来这里讲道，公元7世纪中国僧侣玄奘就是到这里来取经的。他走访了印度许多地方，并作了详细的记载，编著了具有珍贵史学价值的《大唐西域记》，它甚至成为了印度本国学者研究中世纪印度史的宝贵资料！
　　想要了解印度的文化，首先要了解印度的宗教。在印度有大约百分之八十五的人信仰印度教，百分之十以上的人信仰伊斯兰教，还有一些人信仰佛教、基督教、锡克教等。印度教的前身是婆罗门教，公元前2000年由印度的亚力安人吸收了当地土著达罗毗荼人的自然宗教而创立的，公元前六七世纪又产生了佛教，到公元前八世纪婆罗门教得到改革，逐渐形成了印度教，至今已有1000多年的历史。据专门研究宗教历史的专家分析，印度教实际上是一种相当复杂的社会现象，是多种宗教思想、哲学、理论、祭祀、生活习惯、风俗人情的混合体。而对于印度人来说它既是一种宗教仪式，同时也是一种生活方式，在他们看来“没有宗教就没有生活！”它深远地影响着印度的文化艺术，如文学、绘画、雕塑、建筑、舞蹈、戏剧、音乐等真是无处不见。
　　终于说到重点了，印度的传统文化、音乐艺术在世界上占有重要地位，而且对泰国、缅甸、印尼等东南亚国家的古典文学、戏剧和音乐等都产生过影响，并有着密切的联系。
　　一说到印度的音乐，恐怕大家脑中首先反映出的便是印度影片中那脍炙人口的插曲。可能是由于年龄的关系，我对印度影片的印象并不深刻，大部分的信息都来源于动画片以及“世界各地”等风光纪录片中，尤其是对印度街头耍蛇人那神秘而呜咽的笛声印象深刻异常。的确，印度音乐是一种颜色极为鲜明、十分吸引人的音乐。它有着绵延不断的香烟缭绕般的旋律，波浪形曲线式甚至是螺旋式的音乐进行。带有浓重鼻音色彩以及黯淡音色的笛声，余音缭绕婉转曲折的西塔尔琴、维纳琴声，无穷无尽各式各样的滑音、装饰音、装饰乐句，始终伴随着去掉的持续音，强烈多变的鼓声以及变化多端的即兴演奏，这一切都构成了一幅有如印度神庙中壁画般的绚丽多彩的印度音乐画面，决不会听错成别国的音乐。
　　但是，无论是印度影片中的音乐还是我们现在所熟知的各种印度风格的音乐，都不是传统的古典的印度音乐，都是加入了现代电声及音乐风格的“改良型”或者是“现代型”。而在整个音乐领域中堪称瑰宝的是古典音乐部分!它不仅是印度传统音乐的基础，更是传统文化的重要组成部分。对于爱好探究音乐史的人们来说，印度音乐是不同于我们中国音乐又不同于西方音乐的一个独立的东方音乐体系，它的传统文化和音乐在殖民统治百余年后仍能不被同化而又比较完好的保存下来，这实在是一个奇迹。
　　由于印度古典音乐是亚洲音乐领域中浓墨重彩的一笔，它的魅力与特色不是简单的言语可以概括的，所以下期我们会接着介绍印度古典音乐的灵魂---“拉格（raga）”和印度的若干传统乐器，以及它与我国文化历史上千丝万缕的联系，期望您能继续关注！